জলের চেয় ঘন | Jaler Cheye Ghana

পরিচয় দিতে রাজি নন। তিনি চান না যে, নীলমাধব ছুর্ববল জমিদার হয়ে এই জমিদারীতে কোথাও একটু চিড় খাওয়াতে পারে। “বাবা, জমিদারী চালাতে হলে চার নীতি যোগাতে হয় শুনেছি। এটাও একট! নীতি, সময় সময় এরও দরকার, নয়ত জমিদারী চলে না। তোমার কথা৷ আমি Gace পারলাম না বড়-মা। আর একটু বড় হলে বুঝতে পারবে বাবা [” নীলমাধব একথার উত্তর দিতে পারল না। যে কথা সে এখন বুঝতে পারছে না, যে কথা তার অন্তর এখন বুঝতে চাচ্ছে না, সে- কথা সে কী বড় হয়ে বুঝতে পারবে ? হয়ত পারবে, নয়ত পারবে না। একটি দীর্থনিশ্বাস ফেলে সে বড়-মাকে আরো আকড়ে ধরে ঘুমাবার চেষ্টা করল। এ চেষ্টা ঘুমাবার নয় যেন, এ চেষ্টা যেন কোথাও আশ্রয় পাবার আকুলি বিকুলি ৷ নীলমাধব ঘুমিয়ে পড়ল, কিন্তু বড়রাণী বহুক্ষণ ঘুমাতে পারলেন না। তার মাথায় কে যেন আগুন ধরিয়ে দিল। পরদিন নীলু জিদ ধরল যে, সে ছোট-মার কাছে একরাত্রি শোবে | এমন ইচ্ছা সে মাঝে মাঝে প্রকাশ করত। ছোট রাণী বাধা দিতেন, বড়রাণী তাকে বুঝিয়ে বলতেন--“মাঝে মাঝে ওকে তোমার কাছে শুতে দিও ছোটবে), নয়তো AVA ওপর ছেলের টান পড়বে না ।” “ও তো! তোমারই ছেলে দিদি । এমন করলে তোমার ওপর ওর টান কমে যাবে |” “তা যাক--আমার ওপর টান কমলে ক্ষতি নেই। তোমার ওপর যেন না কমে, ছেলে ত তোমারই-_” “এটা ওকে যেন বুঝতে দিও TI— তুমিও মনে এনো না দিদি ।” ১৬