বাংলা সংবাদপত্র ও বাঙালির নবজাগরণ (১৮১৮-১৮৭৮) | Bangla Sangbadpatra O Bangalir Nabajagaran (1818-1878)

১৬ বাংলা সংবাদপত্র ও বাঙালির নবজাগবণ the greater part of the time. Individual publications that offended parliament were supressed, many authors and printers were fined and imprisioned ; and the mercuries or hawkers (including “women mercuries”) who sold them in the street were at times treated by authority as common rogues for whiped or sent to goal. Oliver Cromwell suppressed the licensed press from October 1649 to June 1650, and again from September 1655; and for a time (as later under Charles II) the only newsbooks issued were official journals, Altogether journalism from 1641 to 1660 was dangerous trade, but a surprising number of men braved the risk, scores of different newsbooks being produced, of which a few continued publicaction for years.?> ভারতে আগত ইংরাজ শাসকরাও স্বদেশীয়দের মত সেই একই মুদ্রাযন্ত্রাতঙ্ক রোগে ভুগছিলেন। এ সম্পর্কে একটি কাহিনী প্রচলিত আছে। একবার হায়দ্রাবাদের নিজাম ক্যাপটেন সিডেনহামকে ইউরোপের বিজ্ঞানের অগ্রগতির কিছু নির্দশন নমুনা হিসাবে আনতে বলেছিলেন। ক্যাপটেন নিজামকে তিনটি জিনিস উপহার দেন। একটি বায়ুচালিত পাম্প, একটি মুদ্রাযন্ত্র, আর একটি যুদ্ধরত মানুষের মডেল। সিডেনহাম চিফ সেক্রেটারিকে লেখা চিঠিতে এই উপহারের কথা উল্লেখ করলে চিফ সেক্রেটারি তাকে অত্যন্ত SHA করে লেখেন, ক্যাপটেন, একজন নেটিভ প্রিন্সের হাতে মুদ্রাযস্ত্রের মত বিপজ্জনক বস্তু তুলে দিয়েছেন। তখন ক্যাপটেন চীফ সেক্রেটারিকে এই বলে আশ্বস্ত করেন যে, নিজাম ওই মুদ্রাযন্ত্রের প্রতি কোন আগ্রহ দেখান নি। চীফ সেক্রেটারি স্বয়ং দেখে আসতে পারেন যে নিজামের রত্নাগারে ভাঙাচোরা অবস্থায় মুদ্রাযন্ত্রটে পড়ে আছে।২০ তবু এই প্রতিকূলতার মধ্যে জেমস অগস্টাস হিকি ১৭৮০ সালের ২৯শে জানুয়ারি প্রথম ভারতীয় সংবাদপত্র 'দ্য বেঙ্গল গেজেট' যে বিনাবাধায় প্রকাশ করতে পেরেছিলেন তার একটা কারণ কলকাতার গভর্নর পদে তখন ওয়ারেন হেস্টিংস। দ্বিতীয়বার রাজত্ব চালাবার পর ক্লাইভ ১৭৬৭ সালের জানুয়ারিতে ভারত ত্যাগ করেন। তারপর পাঁচ বছরের জন্য যে দুজন গর্ভনর হয়েছিলেন তাদের কোন বলিষ্ঠ সিদ্ধান্ত নেবার মত ক্ষমতাই ছিল না। এই দুজন হলেন ভেরেলস্ট (১৭৬৭-৬৮) ও কারটিয়ার (১৭৭০-৭২)। ১৭৬৯-৭০ সালে সর্বনাশা ছিয়াত্তরের Tawa ঘটে যায়। হেস্টিংস দ্বিতীয়বার ভারতে আসেন ১৭৭২ সালে এবং এই বছর থেকেই তিনি কলকাতার গভর্নর হন। হেস্টিংস ব্যক্তিগতভাবে বিদ্যোৎসাহী ব্যক্তি ছিলেন। তার ব্যক্তিগত চেষ্টাতেই কলকাতায় ছাপাখানার পত্তন ও বিকাশ ঘটে। কোম্পানির কর্মচারী ও হেস্টিংসের বিশেষ প্রিয় চার্লস উইলকিনস কীভাবে পঞ্চানন কর্মকারের সহায়তায় বাংলা কাঠের অক্ষর খোদাই করে হ্যালহেডের বাংলা ব্যাকরণ ছাপিয়েছিলেন সেকথা যথাসময় আলোচনা করা যাবে। ১৭৭০ সালে হেস্টিংস কলকাতায় সরকারি ছাপাখানা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। সুতরাং হিকিকে প্রেস প্রতিষ্ঠা ও সংবাদপত্র প্রকাশের ব্যাপারে খুব বেশি প্রতিকূলতার সম্মুখীন হতে হয়নি। তা ছাড়া ১৭৮০ সালে ইংলন্ডেও সংবাদপত্রের স্বাধিকার মোটামুটিভাবে স্বীকৃত হয়ে গেছে। দ্বিতীয় জেমসের (১৬৮৫-১৬৮৮) রাজত্বের অবসানের পর তৃতীয় উইলিয়ম ও মেরির (১৬৭৯-১৭০২) উদারনীতি সংবাদপত্র বিকাশের পক্ষে বিশেগ সহায়ক হয়। কুইন আ্যান (১৭০২-১৭১৪) ও তার পরবর্তী হ্যানোভার বংশের রাজত্বকালেও