পদচিহ্ন | Padachinha

যথাসময়ে গরুর গাড়ি এল ৷ স্বর্ণবাবুর ভাইও এলেন এই সময়টিতে | স্বর্ণবাবু পাঠিয়েছেন তাঁকে, গাড়ি এসেছে কি না দেখতে। ভাড়ার গাড়ি, গাড়োয়ানেরা স্বর্ণবাবুর প্রজা। তিনি তাদের ব'লে দিয়েছিলেন, খবরদার, যেন দেরি না হয়। afaiqa ভাই দাড়িয়ে তদ্বির ক'রে মালপত্র বোঝাই করালেন। চাটুজ্জের সঙ্গে যাবেন ছেলে গোপাল এবং VP Sty! তারা ছাড়া আর যারা সঙ্গে যাবেন-_চাটুজ্জের কল্যা, ছোট ছেলে, শ্যালিকা, ভাগ্নে_এ'রাও গরুর গাড়িতে রওনা হয়ে গেলেন | বাড়ির চারিদিকে লোকের ভিড় সমানে জমে আছে,--এক যাচ্ছে, এক আসছে। বাড়ির বাইরের বারান্দাতেই চাটুজ্জে আধাশোয়া অবস্থায় আকাশের দিকে চেয়ে রয়েছেন। মধ্যে মধ্যে নৃতন লোকের দল এলে তাদের দিকে তাকাচ্ছেন। এ ছাড়া কখনও হঠাৎ মনে পড়ছে কোন একটা অতীত কথা, তখন সেই ঘটনাটি গ্রামের যেখানে ঘটেছিল, সেই স্থানটির দিক-লক্ষ্যে দৃষ্টি প্রসারিত করতে চেষ্টা করছেন। সেই চেষ্টার মধ্যে হঠাৎ চোখে পড়ছে কোন প্রাচীন গাছের শাখাপল্লব, সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ছে সেই গাছের ফলের কথা অথবা ফুলের কথা অথবা ছায়ার কথা | স্বর্ণবাবুর ভাই এসে বললেন, WI আসতে পারলেন না, সায়েব এসেছেন, ইস্কুল নিয়ে কথাবার্তা-- । তা ছাড়া, গায়ের কথা তো জানেন। ইস্কুল নিয়ে শত্রুতা আরম্ভ করেছে। চাটুজ্জের কানে বোধ হয় কথাটা গেল না। তিনি উদাস দৃর্টিতে যেমন তাকিয়ে ছিলেন, তেমন ভাবেই তাকিয়ে রইলেন | কিছুক্ষণ পর গোপীচন্দ্রবাবুব জুড়ি এসে দাড়াল । জুড়ির সঙ্গে গোপী- চন্দ্রের ছোট ছেলে এসেছে । ছেলেটির নাম পবিত্র। বাপের মতই নিষ্টভাবী এবং বিনয়ী । নস্রকণ্ঠে বললে, বাবা বললেন, তিনি ক্ষমা চেয়েছেন আপনার কাছে। ম্যাজিস্ট্রেট সাহেব এসেছেন শুনেছেন বোধ হয়। সাহেবের সঙ্গে এখানে LGA স্কুল করবার কথা হচ্ছে । বড়দা মেজদাও সেখানে । আমি এসেছি। সে প্রণাম ক'রে পায়ের ধুলো নিলে । চাটুঞ্জে এ সংবাদটায় যেন RI চঞ্চল হলেন । ধীর ক্লান্ত স্বরে বললেন, এণ্টে ন্স ইস্কুল হবে? ই্যা। বাবার তো অনেক দিন থেকেই ইচ্ছে। চাটুজ্জে বললেন, ভাল হবে, ভাল BLT | আরও হয়তো কিছু বলতেন তিনি_ কিন্তু কানে এসে ঢুকল খোল- ১২ onfoe