হেমন্তের পাখি | Hemanter Pakhi

সময় কাটে না, ব্যবসা করব | সুপ্রতিমই মূলধন জোগাল | সময় কাটার সঙ্গে সঙ্গে ঘরে যদি দুটো পয়সা আসে মন্দ কী ! ট্যাঙোস ট্যাঙোস করে বড়বাজার থেকে পাইকারি দরে শাড়ি কিনে আনছে অদিতি, দাম ফেলে পরিচিতদের মধ্যে বেচছে। ইনস্টলমেন্টে | কুড়ি পারসেন্ট লাভ | তা ওই ব্যবসা কি অদিতিকে দিয়ে হয় ! প্রথমেই ফস করে আসল দাম বেরিয়ে যায় মুখ দিয়ে, ঝুপঝাপ দাম কমিয়ে দেয়, তিনটে ইনস্টলমেন্ট শেষ পর্যন্ত ছটা আটটায় গিয়ে দাঁড়ায়। তাও দাম চাইতে লজ্জা করে, নিজেকে কেমন কাবুলিওয়ালা কাবুলিওয়ালা মনে হয়। কিছু কিছু আত্মীয় তো রীতিমতো শাহেনশা ৷ খুকু, তুই কিন্তু অনেক দিন আমাকে পুজোতে শাড়ি দিস না, এটা তোর নাম করে রেখে দিলাম ! তুমি যেন কত পাবে বউদি, দেড়শো ! সে কী, তিনশো কী করে হয়, গত মাসে আমি দেড়শো দিয়ে এলাম না! একটা একশো টাকার নোট, পাঁচটা দশ টাকার নোট ! বছরখানেক পরে বউ-এর ব্যবসার হিসেব কষতে গিয়ে সূপ্রতিমের মাথা খারাপ হওয়ার জোগাড় | yew এরিয়া সেলস ম্যানেজারের বউ হয়ে অদিতি স্বামীর সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছে ! অদিতি বেচারি আর কী করে, কিছু শাড়ি দামে দামে ছেড়ে কিছু নিজেই পরে ব্যবসা গুটোল | এই বিল্ডিং কমপ্লেক্সেই কিছু না হলেও তিন-চার হাজার টাকা পড়ে আছে, সে কি আর উদ্ধার হবে | অদিতি গুম হয়ে খাওয়া সারল | রাত্রে শোওয়ার আগে চুল বাঁধতে বাঁধতে তুলল কথাটা, --ছেলেদের সামনে আমাকে ওভাবে টাকার খোঁটা দিলে ? সুপ্রতিম ঘরে এসে খবরের কাগজের পাতায় ডুবে ছিল ৷ খবরে নয়, শেয়ারের দরে | তামাম ভারতের স্টক এক্সচেঞ্জ গেলা না হলে রাতে সুপ্রতিমের ঘুম আসে না। কোন শেয়ারের দাম পড়ছে, কোনটা চড়ল, প্রতিদিন তার হিসেব রাখা চাই । নেশা | অদিতির কথা যেন কানে গেল না সুপ্রতিমের ৷ অদিতি আবার বলল, - ছেলেদের সামনে আমাকে হাস্যকর প্রতিপন্ন করে তোমার কী লাভ হয় ? তরলভাবে এবার উত্তর দিয়েছে সুপ্রতিম, -__হলটা কী ? গজগজ করছ কেন ? অদিতির চোখে জল এসে গেল, -_ তুমি আমাকে ছেলেদের সামনে মিথ্যেবাদী পর্যন্ত বললে | -_যাহ্‌ বাবা, মিথ্যেবাদী কখন বললাম ? - বলোনি ? বুকে হাত দিয়ে বলো, আমি তোমাকে আমার লেখার কথা বলিনি কোনওদিন ? নিজে তুমি তখন বলেছিলে ও বাড়ি থেকে আমার ম্যাগাজিনগুলো এনে পড়বে.. ! --ও, এই জন্য গোঁসা ! সুপ্রতিম গাল ছড়িয়ে হাসল । খেপাচ্ছে অদিতিকে, -_আমি মোটেই ও কথা বলিনি । খালি বলেছি তুমি যে লিখতে এটা আমার তেমন বিশ্বাস হয়নি | ১৮