মৃগয়া [খণ্ড-৩] | Mrigaya [Vol. 3]

১৬ Waal “বটে, বটে!” যেন আচমকা ভারি মজা পেলেন প্রতাপলাল। গলায় ঝরে পড়ে casas মতো গাঢ় শ্লেষ, 'বিপদকালে তো মাইন্যে ঈশ্বরের উপর ভরসা রাখে। ঈশ্বর কি আর ভরসা রাখে মাইন্যের উপর? নাম কি? না, ঈশ্বর ধল্ল!' বুড়ো-কর্তার এমন শ্লেষ মাখানো কথাগুলো হজম করতে ভারি কষ্ট হয় এঁদের । বিশেষ করে এই নিদারুণ সঙ্কটকালে। তাও বোকা বোকা হাসেন ওরা, ফ্যাকাসে নীরক্ত হাসি। সহসা বুঝি বেজায় ক্ষেপে যান প্রতাপলাল। আরাম-চেয়ারে সোজা হয়ে বসবার চেষ্টা করেন। খর গলায় বলেন, স্বাধীনতা, স্বাধীনতা, করে চিল্লিয়ে গলা ত বেশ ফাটিয়েছিলে তখন। NG, ইবার স্বাধীনতা ধুইয়্যে জল খাও দিনে তিনবার। ডাক, GAH অনাথ রায়কে। সে ত স্বাধীনতার তরে জেল-টেল খেইট্যে আইল্যাক! উয়াকে শুধাও, কি হবেক এবে! আমার উপর ভরসা Way কিচ্ছোটি নাই AIP! বলতে বলতে প্রতাপলাল CAM মেশানো থুথু ছুঁড়ে দেন উঠোনের দিকে। এই সামান্য কথা ক'টি বলতে গিয়েও বেজায় হাঁফিয়ে গিয়েছেন ত্নি। গুম মেরে বসে থাকেন সবাই। রাগটা থিতোতে সময় দেন। এ সময়ে কথার জবাব দেওয়া কিংবা পাণ্টা কোনও কথা বলা ঘোর রীতিবিরোধী কাজ। খানিকবাদে MSZ হন প্রতাপলাল। উদ্গত রোষের পারদখানি নেমে যায় ধীরে ধীরে। ইদানিং কোনও বিষয়েই নিজেকে পুরোপুরি VSS Wa ফেলেন না। শরীরেও বয় না, ইচ্ছেও করে না। এখন ছেড়ে দেবার বয়স, নতুন করে ধরবার নয়। না সাংসারিক বিষয়ে, না সামাজিক, রাজনৈতিক। সবকিছুই হরবল্লভের হাতে সঁপে দিয়ে, যে ক'টা দিন বাঁচেন, maine নিরুদ্বিগ্ন জীবন। তবুও মাঝে মধ্যে, দেখতে দেখতে, শুনতে শুনতে, মনের মধ্যে APP রোষ-বাষ্প জমে, এমনিধারা কোনও এক উপলক্ষ্যে উগরে দিয়ে ঠাণ্ডা মেরে যান। খুব স্বাভাবিক দৃষ্টিতে ঈশ্বর ধল্লপদের দিকে তাকান প্রতাপলাল। মুখের মধ্যে খেলা করে বৈঠকি আমেজ। বেশ তরল গলায় বলেন, 'সেই যে, বুড়ির মুরগি-পুষার গল্পটা” খুব দুর্বল গলায় গল্পখানা বলে চলেন। এক বুড়ির দু'মেয়ে। ভাচাতি ভেনে দিন চালায় বুড়ি। শেষ রাতে মুরগী ডাকলেই মেয়েদের ঘুম থেকে তুলে দেয়। বিঝকা প্রহর থেকে ঢেঁকিতে ওঠে মেয়েরা। ওরা 'পাহার দেয়, বুড়ি 'সেঁকায়'। 'পাহার” দিতে দিতে একেবারে বেদম হয়ে যায় মেয়েদুটো, তবুও যেন সকাল হয় না। ঘুমে ভাড়িয়ে আসে ওদের চোখ। মুরগীটার ওপর রাগ হয় বেজায়। ওর ডাকেই তো রোজ শেষরাতে ঘুম ভেঙে যায় বুড়ির। একদিন দু'বোন মুরগীটাকে পেয়ে গেল আড়ালে | ঘাড় মুচড়ে মেরে ফেলল ওটাকে। যাগগে, আর শেষ রাতে ডাকবে না মুরগীটা, বেশ বেলা অবধি ঘুমোন যাবে। কিন্তু ফলটি হল উল্টো প্রথম রাতে মুরগী ডাকল . না। দু'বোন অনেক বেলা অবধি মজা করে ঘুমোল। বুড়ি মুরগিটাকে অনেক খুঁজল, অনেক কাদল। পরের রাত থেকে সতর্ক হয়ে গেল BG | মাঝরতেই ধড়মড়িয়ে জেগে ওঠে । বুঝি বা ভোর হয়ে এল। ডেকে দেয় মেয়েদের লাগিয়ে দেয় ধান ভানবার কাজে। দু'বোন সেই